Rastový diferenciačný faktor 8 (GDF{1}}), tiež známy ako myostatín, je proteín, ktorý patrí do superrodiny transformujúceho rastového faktora beta (TGF-). Hrá kľúčovú úlohu pri regulácii rastu a vývoja kostrového svalstva.
Myostatín je primárne produkovaný v bunkách kostrového svalstva a pôsobí ako negatívny regulátor svalovej hmoty. Inhibuje rast a diferenciáciu svalových buniek, obmedzuje rast svalov a bráni tomu, aby sa svaly nadmerne zväčšovali. Myostatín v podstate pôsobí ako prirodzená „brzda“ svalového rastu a zabezpečuje, že svaly nerastú za určitý bod.
Mutácie v géne, ktorý kóduje myostatín, môžu viesť k stavu známemu ako svalová hypertrofia súvisiaca s myostatínom, kde jednotlivci výrazne zvýšili svalovú hmotu a silu v dôsledku zníženej aktivity myostatínu. Tento stav bol pozorovaný u rôznych druhov zvierat, vrátane dobytka, psov a ľudí.
Výskumníci študovali inhibítory myostatínu ako potenciálnu liečbu stavov chradnutia svalov, ako je svalová dystrofia a sarkopénia súvisiaca s vekom, ako aj na zvýšenie svalového rastu u športovcov.
